《朝日新闻》网站报道，4月1日，72岁的日本作家村上春树参加了母校早稻田大学的开学典礼，并向文学部和文化构想学部的新生们发表致辞。
村上春树于1975年毕业于早稻田大学文学部。他在校的7年时间里，曾在东京·国分寺开过一家名为“Peter-cat”的爵士咖啡厅。
4月1日那天，头戴学士帽、身着学士服登台的村上春树幽默地鼓励新生们：“在校期间结婚、开始工作、最后大学毕业---虽然我并不推荐这种生活方式，但船到桥头自然直。”
村上说：“如何去探索内心世界这一未知领域呢？故事便是答案之一。若抛开小说的推动力，社会则无法健康地向前发展。社会也有类似内心世界这样的未知领域。”最后，他以这段话结束演讲：“小说家这一职业宛如火把一样一直薪火相承。如果在座的各位新生中能有人接过火把，我将非常开心。”
村上春树致辞后，还接受了校长田中爱治为其授予的早稻田大学艺术功劳奖。
据悉，收录了村上春树的亲笔手稿、著作资料、以及近两万张黑胶唱片等藏品的“村上春树图书馆”（正式名称为早稻田大学国际文学馆）原本计划于4月开馆，但受新冠肺炎疫情影响被延期至10月。4月1日，早稻田大学宣布，就任该校特命教授的日本文学研究者罗伯特?坎贝尔将担任“村上春树图书馆”顾问一职。
